Шип (Acipenser nudiventris)

Имеет заостренное рыло. Нижняя губа, в отличие от других представителей рода осетров, непрерванная, усики бахромчатые, первая жучка спинного плавника больше других (шип), брюшные жучки почти незаметны (nudiventris означает «голобрюхий»). Спина серовато-зеленая, бока и брюхо светлые, поэтому иногда его называют «белым осетром». Спинных жучек 11–17, боковых − 49–74, брюшных − 11–17. Достигает абсолютной длины 220 см и массы 80 кг. Максимальный возраст 32 года.

Кроме вида шип, на Волге издавна шипами называли естественных гибридов осетровых, например, белужий шип (гибрид белуги и осетра), осетровый шип (осетра и стерляди), севрюжий шип (осетра и севрюги) и др.

Область распространения – Каспийское, Черное, Азовское и Аральское моря. Практически сохранился только в Каспийском море. Обитает в основном в Среднем и Южном Каспии, вдоль западного побережья. Для шипа характерна низкая естественная численность на всем ареале.

Проходной вид, раньше довольно высоко поднимался по рекам. Однако он, видимо, может образовывать и туводные, не уходящие в море формы. В реках Кура и Урал обитает жилая форма шипа. В Волге отмечали единичные экземпляры.

Питается моллюсками, бычками, килькой. Шип может поедать отложенную икру осетровых. Самки шипа, как и других осетровых, опережают по росту самцов.

Половозрелости самцы достигают в 7–8 лет, самки – 11–12 лет. Основной нерестовой рекой была Кура, но в связи с гидростроительством нерестилища утрачены. В настоящее время значительная часть нерестится в Урале. У шипа есть яровые и озимые формы.

Размножается, на участках реки с галечниковым грунтом. Нерест начинается при температуре воды не ниже 10ºС.

После ската в море шип не уходит далеко от нерестовых рек и придерживается в основном в предустьевых опресненных участках до глубины 50 м, где и нагуливается.

Шип включен в Красный список МСОП, Красные книги Российской Федерации, Астраханской и Волгоградской областей, Республики Дагестан и в число особо охраняемых рыб Европы.

В экспозиции «Ихтиофауна низовий Волги» Астраханского музея-заповедника представлено чучело шипа (КП 32249/290).

Авторы: Анохина А.З., Калмыков А.П.